Zwischenfrüchte: Ein Gewinn für Betrieb und Umwelt Kulturpflanzenvielfalt und Fruchtfolge

Der Anbau von Zwischenfrüchten hat in den vergangenen Jahren zugenommen. Das liegt vor allem daran, dass der Zwischenfruchtbau neben dem Anbau von Leguminosen bei Landwirtinnen und Landwirten eine beliebte Maßnahme ist, um den Greening-Verpflichtungen der EU nachzukommen. Doch es gibt mehr als nur förderpolitische Gründe Zwischenfrüchte anzubauen. Der Zwischenfruchtbau hat viele pflanzenbauliche Vorteile, die zugleich auch der Umwelt zugutekommen.

Mit Zwischenfrüchten können die sonst vegetationslosen Zeiträume genutzt werden. Die dabei auf dem Acker verbleibenden Pflanzenreste versorgen den Boden mit organischer Substanz. Zwischen- und Zweitfrüchte tragen außerdem zum Umwelt-, Boden- und Gewässerschutz bei, denn sie vermindern unerwünschte Effekte wie Bodenerosion und Nährstoffaus-trag. Welche Vorzüge Zwischenfrüchte im Detail zu bieten haben, können Sie dem Infokasten entnehmen.

Die Mindestvegetationsdauer für Zwischenfrüchte nach der Stoppelsaat beträgt sieben bis neun Wochen. Wird ein starker Aufwuchs für Futternutzung oder Bioenergie angestrebt, sind längere Wachstumszeiten erforderlich. Wichtig ist ein feinkrümeliges, rückverfestigtes Saatbett, das ausreichenden Bodenschluss und damit die Wasserzufuhr zum Saatkorn gewährleistet. Die Saatgutablage sollte mit der gleichen Genauigkeit und Exaktheit wie bei anderen Kulturen erfolgen.

Bei der Untersaat wird die Zwischenfrucht zusätzlich zu einer früher erntereifen Hauptfrucht (Deckfrucht) gesät. Dies kann bereits im Herbst (in Wintergetreide) stattfinden, oder erst im Frühjahr. Wird gleichzeitig mit der Deckfrucht ausgesät spricht man von Beisaat. Bei der Auswahl der Art bzw. Sorte ist es wichtig, darauf zu achten, dass diese für die Saat in einen Deckfruchtbestand geeignet ist.

Untersaaten haben gegenüber Stoppelsaaten einige Vorteile, sind in der Praxis jedoch noch wenig akzeptiert. Viele Landwirte befürchten, dass zu hoch gewachsene Untersaaten die Entwicklung der Deckfrucht beeinträchtigen und die Ernte erschweren. Bei Verwendung geeigneter Arten und Sorten sowie angepassten Saatterminen sind solche Probleme jedoch nicht zu erwarten.

Auch die viel diskutierte Konkurrenz zwischen Untersaat und Deckfrucht um das Wasser ist bei sachgerechter Einbringung der Untersaat nicht zu befürchten. Ebenso stellt die chemische Regulierung der Unkräuter und Ungräser in der Deckfrucht kein grundsätzliches Problem für die Etablierung von Untersaaten dar.

Die Saatzeitansprüche der verschiedenen Arten und Sorten sind teilweise sehr unterschiedlich. So müssen saatzeitempfindliche Arten wie Gräser, Klee oder Grobleguminosen möglichst früh ausgesät werden (bis Ende Juli). Spätsaatverträgliche Arten wie Raps, Senf oder Ölrettich vertragen dagegen auch spätere Aussaaten – dann allerdings mit verzögerter Entwicklung und geringerer Trockenmassebildung.

Die Auswahl der Art ist immer auch an den Standort anzupassen: So eignen sich einige besonders wärmeliebende Arten wie Sudangras, Esparsette, Bockshornklee und Alexandrinerklee nicht für den Anbau in kühleren Regionen, Andere reagieren wiederum empfindlich auf Trockenheit, wie Welsches Weidelgras, Felderbse, oder Schwedenklee. In Gebieten mit kurzer Vegetationszeit bieten sich Untersaaten an, um den Pflanzen einen Wachstumsvorsprung zu gewähren.

Unbedingt zu beachten ist auch, dass "Infektionsbrücken" vermieden werden. So sollte zum Beispiel nach Raps keine kreuzblütige Zwischenfrucht wie zum Beispiel Senf angebaut werden, um der Kohlhernie vorzubeugen. Besonders zu achten ist darauf bei artenreichen Zwischenfruchtmischungen.

Welche Zwischenfrucht(-Mischung) für welchen Zweck?

Der Saatgutmarkt bietet mittlerweile Zwischenfrüchte und Zwischenfruchtmischungen für verschiedenste Einsatzbereiche. Senf, Rettich oder Lupine helfen zum Beispiel ungünstige Gefügeformen im Boden aufzubrechen. Will man die Besatzdichte von Rübenzystennematoden effektiv reduzieren, bietet sich der Anbau nematodenresistenter Ölrettich- und Senfsorten an. Senf und Ölrettich helfen, wenn sie gut entwickelt sind, auch sehr wirkungsvoll gegen Quecken und Ausfallgetreide.

Mit einem hohen Anteil stickstoffbindender Leguminosen in der Zwischenfruchtmischung lässt sich Mineraldünger sparen. Sollen Restnährstoffe nach der Hauptfruchternte effizient genutzt werden bieten sich Zwischenfrüchte mit einem hohen Nitrataneignungsvermögen wie Einjähriges Weidelgras oder Senf an.

Für einige Betriebe steht die Futternutzung der Zwischenfrucht im Vordergrund: Dann empfiehlt es sich, eine energie- und proteinreiche sowie schmackhafte Mischung aus Gräsern und Leguminosen wie zum Beispiel das Landsberger Gemenge zu verwenden.

Achtung! Anforderungen an Zwischenfrüchte im Rahmen des Greenings

Mit Zwischenfrüchten bebaute Flächen können im Rahmen des Greenings zu etwa einem Drittel als ökologische Vorrangfläche angerechnet werden. Soll die mit Zwischenfrüchten bebaute Fläche als ökologische Vorrangfläche anerkannt werden, muss jedoch einiges beachtet werden:

Es müssen Saatgutmischungen ausgesät werden, die aus mindestens zwei Arten bestehen. Keine Art darf dabei mehr als 60 Prozent Samenanteil (Ausnahme Untersaat: hier sind 100 Prozent Gräser erlaubt) haben und die enthaltenen Arten müssen im Anhang 3 der Direktzahlungen-Durchführungsverordnung aufgeführt sein.

Die Aussaat soll nach der Hauptfrucht, frühestens am 16. Juli, spätestens jedoch am 1. Oktober erfolgen. Eine mineralische Düngung, Klärschlammausbringung, sowie der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln zu Zwischenfrüchten (nach der Hauptfruchternte) ist nicht zulässig.

Zwischenfruchtmischungen für ökologische Vorrangflächen sind im Saatguthandel mittlerweile überall zu bekommen, teilweise mit zehn und mehr Arten. Um ein gleichmäßiges Auflaufen und Gedeihen der Zwischenfruchtbestände zu gewährlisten, empfehlen Experten jedoch Mischungen mit drei bis maximal fünf Arten zu verwenden.

Will man Zwischenfrüchte oder Zwischenfruchtmischungen von ökologischen Vorrangflächen als Futter oder Substrat für die Biogasanlage nutzen, müssen winterharte Arten ausgewählt werden: Denn Greening-Zwischenfrüchte dürfen frühestens ab dem 16. Februar geerntet werden. Eine Beweidung ist jedoch schon früher zulässig. Zu beachten ist, dass auf ökologischen Vorrangflächen nur einmal geerntet werden darf.