Kein Wirtschaftsbereich hängt so stark vom Niederschlag ab wie der Ackerbau. Ganz besonders trifft dies auf die trockenen und die sandigen Regionen in Deutschland zu. Dazu zählen vor allem der Osten von Niedersachsen, der Norden von Sachsen-Anhalt (Regenschatten des Harzes) und das Bundesland Brandenburg. Speziell in diesen Gegenden drängt sich die Frage auf, ob eine Investition in die Bewässerung sinnvoll und rentabel wäre.

Drei verschiedene Bewässerungstechnologien wurden im vorliegenden Beispiel betrachtet:

1. Mobile Beregnungsmaschine mit Düsenwagen
2. Kreisberegnung (teilmobile Beregnungsmaschine)
3. Tropfbewässerung (Mikrobewässerung).

Mobile Beregnungsmaschine mit Düsenwagen

Da die Schlauchlänge bei einer mobilen Beregnungsmaschine auf etwa 900 m begrenzt ist, muss der Schlag im hier beschriebenen Fall von der 600 m langen Querseite her bewässert werden. Für eine Wurfweite von 80 m ist ein hoher Wasserdruck und damit eine leistungsfähige Pumpe notwendig. Es muss deshalb ein Stromverbrauch von 0,4 Kilowattstunden pro Kubikmeter verregnetes Wasser veranschlagt werden.

Die Wasserverteilung ist dabei im Vergleich zu den beiden anderen Technologien relativ ungenau. Zur Beregnung des Beispielsschlags sind zwei Beregnungsmaschinen erforderlich. Sie kosten je 38.000 Euro. In Brunnen und Leitungssystem müssen etwa 100.000 Euro investiert werden (16 Hydranten sind nötig). Für drei Beregnungsgänge muss mit einem Arbeitszeitbedarf von 0,8 Stunden pro Hektar kalkuliert werden, weil ein Umsetzen der Beregnungsmaschinen nötig ist.

Teilmobile Beregnungsmaschine (Kreisberegnung)

Charakteristisch für die Kreisberegnung sind ein im Vergleich zur mobilen Beregnung geringerer Wasserdruck und ein um 40 Prozent niedrigerer Energiebedarf für die Wasserzuleitung. Der zusätzliche Strombedarf beträgt ca. 50 Kilowattstunden je Hektar und Jahr.

Für den Beispielschlag werden zwei Kreisregner mit einem Radius von 300 m benötigt. Diese kosten jeweils etwa 45.000 Euro. Die Investitionen für Leitungssystem und Brunnen belaufen sich auf 70.000 Euro. Aufgrund der Kreisform sind Endregner erforderlich, die in den Schlagecken zugeschaltet werden. Trotzdem erreicht der Kreisregner nur 85 Prozent der zu bewässernden Fläche. Die Wasserverteilung ist jedoch besser als die der mobilen Beregnungsanlagen und kann in mehreren kleineren Wassergaben ausgebracht werden. Dies ermöglicht es die Beregnungsmenge kurzfristig an veränderte Witterungsbedingungen anzupassen. Im Vergleich zu mobilen Beregnungsmaschinen wird – bei gleicher Wassermenge – ein um 5 Prozent höherer Ertrag kalkuliert. Der Arbeitszeitbedarf liegt gegenüber mobilen Anlagen niedriger.

Tropfbewässerung (Mikrobewässerung)

Tropfbewässerungssysteme sind aufgrund des hohen Investitionsvolumens und Arbeitszeitbedarfs nur für Sonderkulturen wirtschaftlich. Daher wird in der Kalkulation unterstellt, dass in jedem Jahr auf einem Viertel des Schlages bewässerte Kartoffeln angebaut werden und das Bewässerungssystem im Rhythmus der Fruchtfolge über den Schlag rotiert. Um dies zu ermöglichen, ist eine 600 m lange Wasserleitung mit vier Hydranten notwendig.

Als Investition für das Leitungssystem müssen 75.000 Euro veranschlagt werden. Darüber hinaus sind eine Kopfstation (Kosten: 10.000 Euro) sowie Tropfschläuche (Kosten: 85.000 Euro) erforderlich. Auch der Arbeitsbedarf liegt mit 27 Stunden pro Hektar deutlich höher als bei den anderen Systemen. Durch exaktere Wasserverteilung und den geringeren Wasserverlust kann jedoch – im Vergleich zur mobilen Bewässerung – ein um 20 Prozent höherer Ertrag erzielt werden.

Um die Wirtschaftlichkeit der Bewässerung beurteilen zu können, müssen Landwirtinnen und Landwirte die beregnungskostenfreien Leistungen der verschiedenen Kulturen betrachten. Diese Leistungen ergeben sich aus der Differenz der Mehrerlöse, die mit der Bewässerung erzielt werden, und allen durch die Beregnung anfallenden Kosten.

Um die Erträge für den Schlag in der Altmark abschätzen zu können, wird hier auf Versuchsergebnisse des Fachverbandes Feldberegnung für den Standort Hamerstorf, Gemeinde Suderburg (Landkreis Uelzen) zurückgegriffen, denn die Bedingungen dieses Standortes ähneln denen in der Altmark.

Bei den Hamerstorfer Versuchen wird zwischen einer optimalen und einer reduzierten Beregnungsstrategie unterschieden: Bei der optimalen Beregnung wird mit der Bewässerung begonnen, wenn die nutzbare Feldkapazität im Wurzelraum unter 50 Prozent sinkt. Bei der reduzierten Bewässerung wird erst ab einer nutzbaren Feldkapazität von 35 Prozent bewässert. Hier die Ergebnisse der Hamerstorfer Versuche:

Mehrerträge

• Raps reagiert kaum auf Beregnung. Selbst bei optimaler Beregnung lassen sich weniger als 10 Prozent Mehrertrag erzielen.
• Auch die Zuckerrübe spricht nur mäßig auf Bewässerung an. Bei dieser Fruchtart steigt der Ertrag selbst bei der Variante mit optimaler Bewässerung um weniger als 20 Prozent.
• Bei Getreide lassen sich in Abhängigkeit von der Beregnungsstrategie 18 bis 57 Prozent höhere Erträge erzielen. Am deutlichsten wirkt sich die Bewässerung bei Braugerste aus; selbst bei der reduzierten Bewässerungsvariante liegen die Mehrerträge hier noch bei 43 Prozent. Die Erträge von Weizen und Roggen steigen hingegen nur um 30 bis 40 Prozent.
• Bei Kartoffeln belaufen sich die zusätzlichen Erträge durch Bewässerung auf 20 bis 25 Prozent.

Neben den Mehrerträgen sind bei Hackfrüchten auch Veränderungen der Qualitätseigenschaften zu berücksichtigen. Für Zuckerrüben zeigen Versuchsergebnisse, dass der Zuckergehalt um 1,5 Prozent ansteigt, wenn bewässert wird (Fricke, 2006). Bei Kartoffeln sinken sowohl der Anteil über- und untergroßer Knollen als auch der Schorfbefall – der Anteil vermarktungsfähiger Knollen nimmt also zu.