Die eigenen Flächen müssen einmalig (sofern sie unverändert bleiben) mithilfe von Geolokalisierungskoordinaten erfasst werden. Diese Koordinaten können über Mobiltelefone, tragbare GNSS-Geräte (Global Navigation Satellite System) und weit verbreitete und kostenlos nutzbare digitale Anwendungen (beispielsweise geografische Informationssysteme (GIS) erfasst werden. Die Anwendungen brauchen keine Mobilfunknetzabdeckung, sondern nur ein solides GNSS-Signal, wie es das europäische Satelliten-Navigationssystem Galileo liefert.

Für Grundstücke mit einer Fläche von weniger als vier Hektar können Landwirte einen einzigen Breiten- und Längengrad mit sechs Dezimalstellen zur Geolokalisierung verwenden – dieser Punkt zeigt zum Beispiel die Lage des Betriebs an. Auch Betriebe, in denen Rinder gehalten werden, können mit einem einzigen Punkt der Geolokalisierungskoordinaten beschrieben werden.

Diese Geodaten lassen sich im neuen EU-Informationssystem direkt auf einer digitalen Karte eintragen oder können als zuvor erstelltes Datenpaket eingepflegt werden.

Mit der Abgabe einer Sorgfaltserklärung bestätigt ein landwirtschaftlicher Betrieb die Einhaltung der Sorgfaltspflicht – etwa für sein Rind oder Soja, das er in Verkehr bringen möchte. Die Erklärung muss folgende Angaben enthalten:

1. Name und Anschrift des Marktteilnehmers
2. In Verkehr gebrachtes Produkt, dessen HS-Code (Zoll) und Stückzahl/Mengenangabe
3. Erzeugerland mit Angabe der Produktionsflächen (Geolokalisierung)

Die übergeordneten HS-Codes sind in Anhang I der Verordnung aufgelistet. Um weitere HS-Codes zu ermitteln, finden sich Hinweise und Links auf den offiziellen Internetseiten des Zolls.

Die Referenznummer, die innerhalb von 24 Stunden für die Sorgfaltserklärung erteilt wird, gibt der landwirtschaftliche Betrieb beim Verkauf seiner Produkte formlos seinen Abnehmern weiter. Für jede (jährlich) eingereichte Sorgfaltserklärung erhält er jeweils eine neue Referenznummer, die entlang der Lieferkette weitergegeben wird.
Im Falle des Rinderhalters muss nur derjenige, bei dem das Kalb geboren wurde, eine Erklärung abgeben. Alle anderen Aufzuchtbetriebe sind davon befreit – sie müssen die Referenznummer aufnehmen und weitergeben.

In der Sorgfaltserklärung können Erzeugnisse über einen bestimmten Zeitraum zusammengefasst werden, beispielsweise für ein Jahr auf Grundlage der betrieblichen Jahresplanung (zeitliche Aggregation). Das bedeutet: Da die Meldung stets für ein Jahr gilt, ist die geplante bzw. beabsichtige Menge an Erzeugnissen zu schätzen, die in diesem Zeitraum auf den Markt gebracht werden sollen.

Die Bundesregierung plant im Falle von Rindern, dies über die schon vorhandene HIT-Datenbank (Herkunftssicherungs- und Informationssystem für Tiere) umzusetzen. So sollen landwirtschaftliche Betriebe künftig ihre Sorgfaltserklärungen über HIT einreichen können. Dies ist derzeit mit den Bundesländern in Klärung (Stand September 2024) und hängt von den technischen Spezifikationen des EU-Informationssystems ab.

Die Abgabe der Sorgfaltserklärung erfolgt digital in einem neuen EU-Informationssystem, das schon von Unternehmen getestet wurde und laut EU-Kommission Ende 2024 einsatzbereit sein wird. Das Informationssystem wird von der EU-Kommission betrieben, die einen Helpdesk zu technischen Fragestellungen (Registrierung, Abgabe von Sorgfaltserklärungen) zur Verfügung stellen wird. Für Herbst 2024 hat die Kommission zudem neue Informationsangebote zur Anwendung des Systems – wie beispielsweise Kurzvideos – angekündigt.

Ab dem 02. Dezember 2024 soll es allen Marktakteuren möglich sein, Sorgfaltserklärungen hochzuladen. In dem IT-System können Informationen bequem über Auswahlboxen und Eingabefelder eingetragen werden. Per Mausklick wird dann die Sorgfaltserklärung hochgeladen und ist damit eingereicht.

Die neue Verordnung ist ab dem 30. Dezember 2024 für große und mittlere Unternehmen anzuwenden. Für Kleinst- und kleine Unternehmen (KMU) gilt eine längere Übergangsphase: Anwendungsstart für sie ist der 30. Juni 2025. Letzteres gilt jedoch nicht für Holzprodukte, die der EU-Holzhandels-Verordnung (EUTR) unterliegen, die schon seit 2013 anzuwenden war.

KMU bedeutet Kleinst-, kleines und mittleres Unternehmen, in Abgrenzung zu Großunternehmen. Definiert ist dies in der EU-Richtlinie 2013/34/EU. Artikel 3 enthält klare Definitionen, wann ein Unternehmen als Kleinstunternehmen, kleines oder mittleres Unternehmen gilt.

Nach dieser Richtlinie müssen mindestens zwei der drei folgenden Schwellenwerte am Bilanzstichtag erfüllt sein.

KMU sind Betriebe,

• deren Bilanzsumme maximal 20 Millionen Euro beträgt,
• deren Nettoumsatzerlös maximal 40 Millionen Euro beträgt,
• deren durchschnittliche Zahl der Beschäftigen während des Geschäftsjahres bei maximal 250 lag.

Die genaue Einteilung von mittleren, kleinen und Kleinst-Unternehmen enthält folgende Grenzwerte:

Eine Organisation ist ein Kleinstunternehmen, wenn

• die Bilanzsumme 350.000 Euro nicht übersteigt,
• der Nettoumsatzerlös 700.000 Euro nicht übersteigt und
• die durchschnittliche Zahl der Beschäftigten während des Geschäftsjahres 10 oder weniger beträgt.

Eine Organisation ist ein kleines Unternehmen, wenn

• die Bilanzsumme maximal 4.000.000 Euro beträgt,
• der Nettoumsatzerlös maximal 8.000.000 Euro beträgt,
• durchschnittlich während des Geschäftsjahres max. 50 Beschäftigte zum Unternehmen gehörten.

Eine Organisation gilt als mittleres Unternehmen, wenn

• die Bilanzsumme maximal 20.000.000 Euro beträgt,
• der Nettoumsatzerlös maximal 40.000.000 Euro beträgt,
• durchschnittlich während des Geschäftsjahres max. 250 Beschäftigte zum Unternehmen gehörten.

Für kleine und Kleinst-Unternehmen gilt eine verlängerte Frist zur Anwendung der EUDR: Für sie ist die Verordnung erst ab dem 30. Juni 2025 anzuwenden. Mittlere und große Marktbeteiligte müssen bereits ab dem 30. Dezember 2024 EUDR-konform handeln.

Die Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) hat die Aufgabe, die neue Verordnung in Deutschland umzusetzen und über die EUDR zu informieren. Zugleich ist sie die zuständige Durchführungsbehörde und kontrolliert in Deutschland niedergelassene Marktteilnehmer und Händler sowie relevante Erzeugnisse nach einem risikobasierten Ansatz.

Für die Einhaltung der Verordnung in der land- und forstwirtschaftlichen Primärproduktion sind allerdings die nach Landesrecht zuständigen Behörden der Länder verantwortlich, nicht die BLE. Welche Behörden auf Landesebene aktiv werden, wird zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht. Bei Mischbetrieben, die sowohl relevante Rohstoffe/Erzeugnisse importieren als auch diese selber als Primärerzeuger herstellen, sind Kontrollen sowohl durch die Prüfdienste der jeweiligen Landesbehörden als auch durch die BLE möglich.

Die Europäische Union (EU) hat sich ein klares Ziel gesetzt: Weltweit sollen Wälder erhalten bleiben, da sie besonders wertvoll sind für den Klimaschutz, die Artenvielfalt sowie als Lebensgrundlage von Millionen von Menschen. In den letzten Jahrzehnten sind riesige Waldflächen verschwunden, weil dort stattdessen landwirtschaftliche Erzeugnisse angebaut wurden.

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) schätzt, dass allein in den 30 Jahren zwischen 1990 und 2020 weltweit 420 Millionen Hektar Wald verloren gegangen sind – eine Fläche, die größer ist als die Europäische Union. 90 Prozent dieser Entwaldung wird durch nicht-nachhaltige Landwirtschaft verursacht. Dafür ist bislang der Konsum von landwirtschaftlichen Erzeugnissen und Holz in der Europäischen Union mit verantwortlich. Das soll sich künftig ändern. Mit der EUDR nimmt die EU im globalen Waldschutz eine Vorreiterrolle ein.

Die EU-Verordnung schafft einheitliche Standards für entwaldungsfreie Produkte und sorgt damit für faire Wettbewerbsbedingungen auf dem EU-Markt. Dadurch muss die heimische Erzeugung zukünftig nicht mehr mit Rindfleisch, Soja und Holz aus Raubbau konkurrieren. Dabei gilt: Wenn die EU von Drittstaaten eine nachweislich entwaldungsfreie Erzeugung fordert, müssen auch Europäer den Nachweis erbringen, dass in der EU entwaldungsfrei produziert wird. Damit der Grundsatz der Diskriminierungsfreiheit gewahrt wird, ist die Verordnung für die Produktion der genannten Rohstoffe sowohl in Drittstaaten als auch in den EU-Mitgliedstaaten selbst anzuwenden. Die Herkunft relevanter Rohstoffe und Erzeugnisse soll in der gesamten Lieferkette nachvollziehbar werden.

Viele Regelungen der EUDR sind für die heimische Land- und Forstwirtschaft nicht relevant, da ihr keine komplexe Lieferkette vorausgeht. Zudem sieht die EUDR eine Risikoeinstufung der Erzeugerländer durch das sogenannte Länder-Benchmarking vor: Für Länder mit einem niedrigen Risiko, zu denen voraussichtlich Deutschland und die meisten EU-Mitgliedstaaten gehören werden, gilt eine vereinfachte Sorgfaltspflicht.

Die den Landwirten nachgelagerte Lieferkette profitiert gleichermaßen von einer kurzen und transparenten Lieferkette sowie der Einstufung von Erzeugerländern wie Deutschland als voraussichtlich Niedrig-Risiko-Land für Entwaldung.